Mathijs de Haan was werknemer nummer twee van Quattro Expertise. Hij zat als sollicitant aan tafel met alle vier de oprichters en maakte daarna alles mee, van zeven man op vijftig adressen tot tweehonderd lopende projecten op zijn bureau. Wij spraken onze projectleider over feiten, fouten en waarom opdrachtgevers juist terugkomen, ook als je eerlijk toegeeft dat er iets misging.

In die achttien jaar groeide Quattro Expertise van zeven man op vijftig adressen naar zestig medewerkers en tweehonderd lopende projecten. Wie met Mathijs praat, merkt dat de kern niet is veranderd: onderbouwen wat je zegt, en toegeven wanneer het misgaat.

Aan tafel met vier oprichters

Mathijs kwam van een woningcorporatie en werd via een detacheringsbureau voorgesteld aan een klein bedrijf uit Oosterhout. Tijdens de twee gesprekken heeft hij tegenover alle vier de oprichters gezeten. “Na het tweede gesprek dacht ik: waarom niet? Het bouwkundige, en het contact met mensen waar een opname gedaan moest worden.” Voor de vier was het minstens zo spannend, want ze namen voor het eerst twee nieuwe collega’s tegelijk aan.

In die jaren deed iedereen alles. Opnames lopen, schades behandelen, nabellen, factureren. Zelfs monitoring probeerde Mathijs een keer, een hoogtemeting die door een fout opnieuw moest, zegt hij er lachend bij. Het typeert hem. Hij vertelt zijn eigen missers net zo makkelijk als zijn successen.

Mathijs de Haan over feiten, niet aannames

Wat hij overhield aan zijn jaren als schade-expert, vat hij samen in een zin. “Ik hou er niet van om dingen te roepen die niet onderbouwd kunnen worden. Het moeten feiten zijn. Geen aannames of meningen. Feiten.”

Wie hem een onduidelijke aanvraag stuurt, kan erop rekenen dat hij Google Maps erbij pakt en uitzoekt wat er werkelijk speelt. Advies geven mag van hem pas als je het kunt onderbouwen. Diezelfde grondigheid zit in hoe hij luistert, iets wat hij meenam uit de corporatietijd. Wat zegt iemand nou echt, en zit daar emotie achter? Hij herkent vaste bellers inmiddels aan hun stem.

Door het stof

Bij tweehonderd tot driehonderd aanvragen per maand glipt er wel eens iets tussendoor. Niemand heeft alles honderd procent scherp, zegt Mathijs, en naar elkaar wijzen helpt dan niemand. “Ging het bij ons fout, dan geven we dat gewoon toe. Dan ga je maar door het stof. Je mag best een keer een misser maken. Alleen niet te vaak.”

Zelfs opdrachtgevers bij wie ooit iets misging, blijven terugkomen. “Ze waarderen je eerlijkheid.” Eigenlijk is het dezelfde gedachte als achter een bouwkundige vooropname. Leg alles eerlijk vast, ook wat je liever niet ziet, en je voorkomt de discussie later.

Honderdzevenendertig mails

Er was een tijd dat Mathijs op vakantie continu zijn mail zat te checken. Die tijd is voorbij. Tegenwoordig gaat de mail uit zodra de koffers in de auto staan. Na zijn laatste vakantie kwam hij terug op precies honderdzevenendertig mails, en het meeste was al opgepakt door collega’s. Het team is sterker geworden, en hij daarmee ook.

En anders zegt dit het wel. In achttien jaar meldde hij zich twee keer ziek. Een keer met veertig graden koorts.

Wat Mathijs de Haan meegeeft

Aan het einde van het gesprek vragen we welke tip hij heeft voor iedereen die net begint. Hij hoeft er niet lang over na te denken. “Probeer jezelf te blijven. Iemand kan je proberen te veranderen, maar je blijft de persoon die je bent.”

Zelf is hij daar het bewijs van. De jonge kerel die in Heerlen dacht dat hij naar huis ging, is nog altijd dezelfde als de projectleider van nu. Alleen een stuk rustiger.

Quattro Expertise maakt deel uit van het Engius-collectief.